Central recibe a Racing en Arroyito y River a Gimnasia en el Monumental

Rosario Central-Racing desde las 18.45 y River-Gimnasia y Esgrima La Plata a partir de las 21.30 cerrarán la disputa de los octavos de final del Torneo Apertura en una noche que promete fuertes emociones y en la que todo es posible. Quedó demostrado que, más allá de lo que haya pasado en la fase regular y de la actualidad de cada equipo, las chances son parejas y ni siquiera la localía garantiza nada. Los ganadores de estos dos cruces jugarán el domingo una de las semifinales y, como viene sucediendo en los playoffs, en caso de empate al cabo de los noventa minutos, seguirá habiendo alargue y tiros desde el punto penal para romper la igualdad.

Central volverá a llenar el Gigante de Arroyito con una multitud que cree que esta vez el título se puede ganar en la cancha y no en los despachos de la Liga Profesional como sucedió el año pasado. El domingo, le remontó el partido a Independiente ganándole 3 a 1 y mandó un mensaje: aunque la próxima semana volverá a jugar por la Copa Libertadores (será local ante la Universidad Central de Caracas), ya tiene casi asegurada la clasificación a octavos, por lo que apostará a salir campeón del Apertura con lo mejor que tiene y Ángel Di María como bandera.

Racing, se sabe, entró con lo justo a esta instancia y, de la misma manera, le ganó a Estudiantes con un gol de cabeza de Santiago Sosa a dos minutos del final. El triunfo calmó por algunos días una interna agitada y ahora, la Academia cree que si pudo dar el golpe en La Plata contra la opinión de muchos, también puede hacerlo en Rosario. Gustavo Costas tiene dos dudas para definir el equipo: Marcos Rojo o Franco Pardo en el fondo y Bruno Zuculini o Baltasar Rodríguez en la media cancha.

En el fondo de la noche, el Monumental volverá a ser un hervidero. La hinchada de River se fue satisfecha por haber eliminado a San Lorenzo al cabo de un partido memorable por lo emocionante, pero disconforme por el rendimiento del equipo, que dos veces estuvo a punto de quedarse afuera. La gente tiene apuntados a varios jugadores y por eso cantó contra ellos. El técnico, Eduardo Coudet, evalúa que “Juanfer” Quintero vaya de titular por Maximiliano Meza y podría sorprender con el ingreso de Germán Pezzella en lugar de Lautaro Rivero.

Pero no será sencillo pasarlo a Gimnasia, que después de tres derrotas consecutivas que le costaron la dirección técnica a Fernando Zaniratto, enhebró ahora con Ariel Pereyra en el banco una serie histórica de siete triunfos consecutivos (cinco por el Apertura y dos por la Copa Argentina). El domingo aguantó la media hora final ante Vélez en Liniers con un hombre menos, terminó ganando 1 a 0 y logró la clasificación. Habrá dos cambios para ir al Monumental: Renzo Giampaoli entrará por el expulsado Enzo Martínez y reaparecerá Nicolás Barros Schelotto luego de haber cumplido una fecha de suspensión.