Las hermanas Williams perdieron su último dobles en una Nueva York paralizada

Las hermanas Serena y Venus Williams disputaron e jueves el que será con toda probabilidad el último partido de sus vidas como equipo de dobles, al caer en la primera ronda del Abierto de Estados Unidos ante las checas Lucie Hradecka y Linda Noskova. Serena Williams, de 40 años, sigue en carrera en singles y se enfrentará este viernes con la australiana Ajla Tomjanovic, mientras que Venus, de 42 años, fue eliminada en primera ronda.

A pesar de su derrota, el último baile de las hermanas Williams en Flushing Meadows paralizó Nueva York, con filas de más de una hora para llegar a la pista Arthur Ashe, donde las entradas llegaron hasta los 1800 dólares y glorias como los extenistas Stan Smith y Tracy Austin entre los famosos en las tribunas.

No es habitual que una primera ronda del torneo de dobles se juegue en la Arthur Ashe y acapare el prime time de ESPN. Pero el adiós de Serena, quien planea dejar el tenis tras este Abierto de Estados Unidos, generó enorme expectativa y convirtió cada uno de sus partidos en el centro de los focos.

Hradecka y Noskova triunfaron con mérito por 7-6(5) y 6-4, tras anular dos pelotas de set point en el primer parcial, pero eso no aguó la fiesta en Flushing Meadows, donde los espectadores dan muestra de todo cariño y el agradecimiento hacia las dos estrellas estadounidenses.

Un palmarés de leyenda

Serena y Venus Williams conquistaron juntas 22 títulos en dobles, con 14 grandes, dos de ellos en Nueva York, y tres medallas de oro olímpicas. Solo Martina Navratilova y Pam Shriver han ganado más títulos de Frand Slam como pareja, con veinte coronas.

A nivel individual, Serena ganó 23, con siete Abiertos de Australia, siete Wimbledon, seis Abiertos de Estados Unidos y tres Roland Garros. En total, luce en su palmarés 74 trofeos. Venus, por su parte, conquistó siete grandes, cinco Wimbledon y dos Abiertos de Estados Unidos. En total, logró 49 títulos y más de 42 millones de dólares en premios.

Caos en Flushing Meadows para ver a las hermanas Williams

A más de una hora del comienzo del partido de dobles de Serena y Venus Williams ya había notables atascos para llegar al USTA Billie Jean King Center desde el centro de Manhattan. Hacía falta más de una hora para desplazarse al centro tenístico, cuando en otros momentos del día son suficientes 25 minutos.

Pero nadie quiso perderse la oportunidad de asistir a un momento histórico en la legendaria carrera de Serena Williams, que disputa este torneo tanto en individuales como en dobles.

El partido de primera ronda de Williams contra la montenegrina Danka Kovinic, transmitido en el prime time de la cadena ESPN, fue el más visto desde 2015 en la televisión estadounidense, con un promedio de 2.7 millones de espectadores.

La pista Arthur Ashe estuvo repleta de aficionados en todos los encuentros disputados por Williams, a pesar del alto precio de las entradas.

La entrada más barata para asistir al regreso de las hermanas Williams a los dobles costaban 200 dólares a escasas horas del comienzo del partido y las más caras se vendían por más de 1800 dólares en las plataformas de venta digitales.

Famosos en las tribunas

Políticos, cineastas, actores y deportistas de elite acudieron a la Arthur Ashe en los últimos días para ver en persona las últimas exhibiciones de Serena Williams.

Entre los fans que se sentaron en la Ashe había famosos como el expresidente de los Estados Unidos Bill Clinton (1993-2001), el cineasta Spike Lee, la exesquiadora Lindsey Vonn, el golfista Tiger Woods o los extenistas Stan Smith y Tracy Austin.

Además, la vicepresidenta estadounidense, Kamala Harris, dio las gracias a la tenista por “inspirar a las personas” con su “talento, elegancia y determinación”, después del brillante triunfo conseguido en la segunda ronda del Abierto de Estados Unidos contra la estonia Anett Kontaveit, número dos del ránking mundial.

“Gracias @SerenaWilliams por inspirar a las personas con tu talento, elegancia y determinación, dentro y fuera de la pista. Celebramos todo lo que has sido, lo que eres y lo que serás”, escribió entonces Harris en Twitter.