Al menos 306 personas murieron tras las inundaciones en Sudáfrica

Las devastadoras inundaciones en Sudáfrica, las peores en décadas, provocaron la muerte de 306 personas, según el último balance oficial difundido este miércoles por la tarde, en el que se detalla también que las fuertes lluvias destrozaron miles de casas, carreteras y puentes en Durban, gran puerto africano y epicentro de esta catástrofe.

"Nuestro pueblo está herido. Es una catástrofe de proporciones enormes", declaró el jefe de Estado Cyril Ramaphosa, en Durban. Las lluvias más intensas en más de 60 años dejaron un paisaje de destrucción, con puentes derrumbados, deslizamientos de tierra y carreteras sumergidas en torno a la ciudad portuaria de Durban, primera urbe de KZN, en el este. En tano, las autoridades locales piden que se declare el estado de catástrofe natural.

Durante su visita, Ramaphosa se reunió con los familiares de los fallecidos. En Clermont, un suburbio pobre de Durban donde la Iglesia Metodista Unida quedó reducida a escombros, prometió ayuda gubernamental a un padre que perdió a sus cuatro hijos al derrumbarse una parte de su casa. El hombre contó al jefe de Estado cómo subió el agua a mitad de la noche, cómo se fue la electricidad y cómo no pudo salvar a sus hijos, dormidos en otro cuarto de la casa.  

Decenas de personas están desaparecidas, y los socorristas hablan de una "pesadilla".

"Vemos cómo estas tragedias golpean a otros países, como Mozambique o Zimbabue, pero ahora somos nosotros los afectados", dijo el mandatario sudafricano. Los países vecinos de Sudáfrica sufren este tipo de catástrofes naturales a causa de las tormentas tropicales casi todos los años, pero este país está protegido de las tormentas en el océano Índico.

Estas lluvias no eran tropicales, sino provocadas por un fenómeno meteorológico que trajo lluvia y frío a gran parte del país. Cuando las tormentas llegaron al clima más cálido y húmedo de la provincia de KZN, llovió aún más.

"Algunas partes de KZN han recibido más de 450 milímetros [de lluvia] en las últimas 48 horas", dijo Tawana Dipuo, del servicio meteorológico nacional, casi la mitad de los 1.009 mm de precipitaciones anuales de Durban.