Científicos aseguran que vacunarse contra la gripe disminuye el riesgo de internación por covid

Un nuevo estudio científico descubrió los beneficios de las vacunas contra la gripe en personas infectadas con covid. Investigadores de la Facultad de Medicina Miller de la Universidad de Miami, en Estados Unidos, hallaron que la vacuna antigripal disminuye los riesgos de accidente cerebrovascular, sepsis y trombosis venosa profunda en pacientes infectados con el SARS-CoV-2. Además, concluyeron que se reducen las posibilidades de enfermar gravemente y terminar en terapia intensiva.

Se trata del estudio más grande presentado hasta el momento, ya que fue realizado sobre una base de datos de 74.000 pacientes. Los investigadores demostraron que la vacuna contra la gripe puede proporcionar una “protección esencial” contra el coronavirus, ya que podría reducir la probabilidad de que los infectados ingresen a la UTI.

“Hasta la fecha, solo una pequeña parte del mundo se ha vacunado completamente contra el covid y, con toda la devastación que ha provocado la pandemia, la comunidad mundial sigue necesitando encontrar soluciones para reducir la morbilidad y la mortalidad”, aseveró Devinder Singh, autor principal del estudio, jefe de Cirugía Plástica y profesor de Cirugía Clínica en la Facultad de Medicina Miller.

En ese sentido, el especialista añadió: “Tener acceso a los datos en tiempo real de millones de pacientes es una herramienta de investigación increíblemente potente. Junto con la formulación de preguntas importantes, mi equipo ha podido observar una asociación entre la vacuna antigripal y la reducción de la morbilidad en los pacientes con covid”.

Los investigadores del estudio, titulado “Examining the potential benefits of the influenza vaccine against SARS-CoV-2: A retrospective cohort analysis of 74,754 patients”, presentaron primero los resultados de sus datos preliminares en el Congreso Europeo de Microbiología Clínica y Enfermedades Infecciosas (ECCMID) y, luego, lo publicaron para la comunidad científica internacional.

El equipo examinó las historias clínicas electrónicas anónimas de la base de datos de investigación TriNetX de más de 70 millones de pacientes para identificar dos grupos de 37.377 personas. Luego, se emparejaron los dos grupos de pacientes en función de los factores que podían influir en su riesgo de susceptibilidad de covid grave, como la edad, el sexo, la etnia, el tabaquismo y los problemas de salud como la diabetes, la obesidad y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica.

Los miembros del primer grupo del estudio habían recibido la vacuna contra la gripe dos semanas y seis meses antes de ser diagnosticados con covid. Los del segundo grupo también tenían un diagnóstico positivo, pero no estaban vacunados contra la gripe. Los especialistas compararon la incidencia de 15 complicaciones asociadas a la enfermedad: sepsis, accidentes cerebrovasculares, trombosis venosa profunda, embolia pulmonar, insuficiencia respiratoria aguda, síndrome de dificultad respiratoria aguda, artralgia o dolor articular, insuficiencia renal, anorexia, infarto de miocardio, neumonía, visitas al servicio de urgencias, ingreso en el hospital, ingreso en la UCI, y muerte.

El análisis de los datos reveló que los que no se habían vacunado contra la gripe tenían una probabilidad significativamente mayor -de hasta un 20% más- de haber sido ingresados en la UCI. También eran significativamente más propensos a terminar en las guardias y servicios de urgencias (hasta un 58% más), a desarrollar sepsis (hasta un 45% más), a sufrir un accidente cerebrovascular (hasta un 58% más) y una trombosis venosa profunda (hasta un 40% más). No obstante, el riesgo de muerte no se redujo entre los que estaban y no vacunados.

Se cree que la vacuna antigripal puede reforzar el sistema inmunitario innato. En ese sentido, los especialistas afirmaron que puede proteger contra varios efectos graves del covid, aunque recomiendan que las personas también se inoculen contra el SARS-CoV-2. “La promoción continuada de la vacuna contra la gripe también tiene el potencial de ayudar a la población mundial a evitar una posible doble endemia, es decir, un brote simultáneo de gripe y coronavirus”, dijeron los especialistas. Y agregaron: “Independientemente del grado de protección que ofrezca la vacuna antigripal contra los resultados adversos asociados al covid, el simple hecho de poder conservar los recursos sanitarios mundiales manteniendo el número de casos de gripe bajo control es razón suficiente para defender los esfuerzos continuos de promoción de la vacunación antigripal en todo el mundo”.

El infectólogo Antonio Montero (M.P. 8.249), explicó: “La gripe es una enfermedad muy grave que la mayoría de la gente minimiza porque la relaciona con el resfrío y son dos cosas distintas. El resfrío común empieza con secreción respiratoria, estornudos, puede o no generar malestar y dura aproximadamente cuatro días. La gripe es mucho más agresiva y, en general, lleva a los afectados a tener que hacer reposo en la cama. Nunca empieza con síntomas respiratorios sino con malestar general y fiebre muy elevada”.

En esa misma línea, el especialista aclaró que la gripe tiene una mortalidad significativa y aumenta la posibilidad de complicaciones vasculares como el infarto de miocardio. “Es común que pacientes engripados con predisposición a enfermedades cardiológicas sufran un infarto de miocardio ya que el esfuerzo adicional que la gripe le impone al organismo aumenta el gasto cardíaco y, por ende, la posibilidad de infarto”, precisó.

Por último, explicó que la gripe y el covid son dos virus totalmente diferentes. “La posibilidad de inmunidad cruzada es casi nula. Sin embargo, la vacuna antigripal protege contra las complicaciones asociadas al covid como infarto, ACV, trombosis, etcétera. Otra posibilidad es que otorguen un estímulo inmunológico generalizado al potenciar la inmunidad natural”, sostuvo.