Cuál es el protocolo a seguir si llegara a fallecer el Papa emérito Benedicto XVI

El Vaticano tiene rituales y procedimientos detallados a seguir cuando muere un sumo pontífice, pero no dealló tales reglas para un Papa emérito. La noticia oficial de que la salud de Benedicto XVI empeoró, generó preguntas sobre qué sucederá llegado el momento. 

Lo único cierto hasta el momento es que el ritual más importante que sigue a la muerte de un Papa, un cónclave para elegir uno nuevo, no se aplicará.

El Papa Francisco hizo sonar la alarma sobre la salud de Benedicto XVI, de 95 años, cuando pidió durante su audiencia general de los miércoles una oración especial por su predecesor, diciendo que el papa emérito estaba “muy enfermo”. También realizó el pedido vía Twitter.

Francisco visitó más tarde a Benedicto XVI en su casa en Ciudad del Vaticano y confirmó que lo tienen bien cuidado. 

Los especialistas calculan que, cuando sean necesarios, los rituales funerarios de Benedicto XVI se asemejarán mucho a los del obispo de Roma: un funeral en la Basílica de San Pedro o en la plaza, en este caso presidido por Francisco, y sepultura en la gruta debajo de la basílica.

Debido a que Benedicto XVI era un jefe de Estado, el funeral posiblemente contará con la asistencia de delegaciones oficiales de todo el mundo. Para honrar su papado, probablemente su cuerpo reposará unos días en la basílica antes del funeral, como ocurrió con papas anteriores.

Pocos pueden olvidar las largas filas de peregrinos que acudieron a despedir a San Juan Pablo II cuando murió en 2005.

Cuando Benedicto XVI anunció su retiro en 2013, abrió un territorio pontificio desconocido. Desde su título, “papa emérito”, hasta su decisión de conservar la sotana blanca del papado, él creó en gran medida un nuevo libro de jugadas para abarcar tanto al papa reinante como al retirado. Será un Papa que quedará para la historia debido a su histórica decisión.