Facebook anuncia que restringirá el intercambio de noticias en Australia

"La ley propuesta malinterpreta fundamentalmente la relación entre nuestra plataforma y los medios que la usan para compartir contenidos de noticias", dijo el gerente de Facebook para Australia y Nueva Zelanda, William Easton.

Australia está a punto de aprobar una legislación que obligaría a las empresas digitales a pagar por los contenidos informativos, algo que crearía un precedente mundial.

"Nos ha dejado ante una dura elección: intentar cumplir con una ley que ignora las realidades de esta relación, o dejar de permitir contenidos informativos en nuestros servicios en Australia. Con gran pesar, estamos eligiendo esto último", dijo Easton.

La medida de Facebook contrasta con la de Google, que en los últimos días ha negociado acuerdos con grupos de medios de comunicación, entre ellos News Corp. de Rupert Murdoch, en respuesta a la presión regulatoria.

Google acordó hacer "pagos significativos" a News Corp por contenido, informaron las dos compañías en un comunicado este miércoles.

A principios de esta semana, las autoridades australianas afirmaron que los dos gigantes tecnológicos estadounidenses estaban cerca de llegar a acuerdos con los principales medios de comunicación australianos para pagar por las noticias, con el fin de resolver un enfrentamiento que se sigue de cerca en todo el mundo.

Las empresas habían amenazado con retirar parcialmente los servicios del país si la normativa se convertía en ley, lo que desató una guerra de palabras con Canberra.

En un comunicado, Facebook afirmó que, como resultado de la nueva política, los habitantes de Australia "no pueden ver ni compartir en Facebook contenidos de noticias australianas o internacionales".

También significa que personas de otras partes del mundo no pueden ver ni compartir contenidos de noticias australianas en Facebook.

- "Intercambio de valores" -

Según Easton, la red social ha intentado convencer a las autoridades australianas de que "el intercambio de valores entre Facebook y los editores va a favor de los editores" y genera cientos de millones de dólares de ingresos para las organizaciones de medios de comunicación.

"Llevamos mucho tiempo trabajando para conseguir normas que fomenten la innovación y la colaboración entre las plataformas digitales y las organizaciones de noticias", dijo Easton.

"Lamentablemente, esta legislación no hace eso. En su lugar, pretende penalizar a Facebook por un contenido que no tomó ni pidió", dijo.

El organismo de control de la competencia de Australia sostiene que por cada 100 dólares gastados en publicidad online, Google capta 53, Facebook se queda con 28 y el resto se reparte entre otros, privando a los medios de comunicación de los ingresos necesarios para mantener al periodismo.

Esta situación se refleja en otras partes del mundo, donde las plataformas tecnológicas se enfrentan a una creciente presión para compartir los ingresos con los medios de comunicación.

La jefa de asociaciones de noticias de Facebook, Campbell Brown, dijo en un tuit que la compañía era renuente a bloquear el contenido de noticias para los usuarios australianos.

"Nuestro objetivo era encontrar una resolución que reforzara la colaboración con los editores, pero la legislación no reconoce la relación fundamental entre nosotros y las organizaciones de noticias", escribió.

El miércoles, Google adoptó la postura contraria, anunciando su acuerdo con News Corp.

Un comunicado conjunto calificó el acuerdo de "asociación histórica plurianual" que incluirá las noticias del gigante de los medios de comunicación en el escaparate de Google News.

El acuerdo abarca los contenidos de The Wall Street Journal, Barron's, MarketWatch y The New York Post en Estados Unidos, así como los británicos The Times, The Sunday Times y The Sun, y varios medios de comunicación australianos, entre ellos The Australian.

News Corp. fue el último gran medio de comunicación privado en llegar a un acuerdo y fue decisivo para que el gobierno conservador australiano se enfrentara a los gigantes tecnológicos.