La contaminación por mercurio afecta a comunidades indígenas

La salud de las comunidades indígenas yanomami en la Amazonía brasileña está en grave riesgo debido a la alarmante contaminación por mercurio, una situación directamente vinculada a la minería ilegal en la región.

Según un reciente estudio de la Fundación Oswaldo Cruz (FIOCRUZ), el 94,8% de los habitantes de nueve aldeas yanomami examinados presentan niveles críticos de mercurio en su organismo.

Esta investigación, que analizó muestras de cabello de 287 indígenas en octubre de 2022, ha revelado datos preocupantes: el 84% de estas muestras mostraban niveles de contaminación por mercurio superiores a los 2,0 microgramos por gramo de cabello, cifra que duplica el límite considerado seguro por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Aún más alarmante es que el 10,8% de las muestras superaron los 6,0 microgramos, indicando una exposición extremadamente peligrosa.

La relación entre la proximidad de las aldeas a zonas de actividad minera ilegal y los altos niveles de mercurio es clara, según FIOCRUZ.

Además, el estudio también correlaciona la grave contaminación con severos problemas de salud en la comunidad yanomami, incluidos déficits cognitivos y daños en los nervios de las extremidades.

La minería ilegal no solo representa una amenaza ambiental por la deforestación y contaminación de ríos, sino que también resultó en un aumento de la mortalidad entre los yanomami debido a enfermedades como desnutrición, neumonías y diarreas.