Murió en la cárcel Bernie Madoff, el mayor estafador de la historia de Estados Unidos

Este miércoles confirmaron la muerte de Bernard “Bernie” Madoff, el mayor estafador de la historia de Estados Unidos, mientras cumplía su condena en una cárcel federal. Tenía 82 años y habría sido por causas naturales.

El exinversor cumplía una condena de 150 años de prisión por armar una pirámide financiera de 65.000 millones de dólares. Estuvo 12 años detenido. Según publicó la agencia AP, Madoff murió en el Centro Médico Federal en Butner, Carolina del Norte, al parecer, por causas naturales.

Madoff se declaró culpable en marzo de 2009 de fraude de valores y otros cargos, cuando dijo que estaba “profundamente arrepentido y avergonzado”. Sus crímenes fueron revelados a las autoridades en 2008 por sus dos hijos, que no participaron en las estafas.

Considerado durante décadas un “gurú de las finanzas”, el hombre, que fue presidente de Nasdaq confesó entonces que durante 30 años había operado este esquema fraudulento con los activos de particulares adinerados, organizaciones caritativas y bancos de reputación mundial. Al menos cuatro personas relacionadas con Madoff, entre ellas uno de sus hijos (Mark), se suicidaron tras destaparse el escándalo.

Sus víctimas financieras iban desde nombres como Steven Spielberg, los actores Kevin Bacon y Kyra Sedgwick, los propietarios de los Mets de Nueva York Fred Wilpon y Saul Katz y la heredera de L’Oreal Liliane Bettencourt hasta pequeños inversores que invirtieron sus pensiones y ahorros de toda la vida. “Debido al tiempo que duró la estafa, fue completamente devastador para muchas víctimas”, dijo Matthew L. Schwartz, exfiscal federal adjunto para el Distrito Sur de Nueva York que dirigió la investigación de Bernard L. Madoff Investment Securities.

El exmagnate había pedido a principios de 2020 su traslado al domicilio de un amigo para pasar allí sus últimos días de vida tras serle diagnosticado una falla renal irreversible, pero el magistrado Denny Chin no tomó en cuenta su estado de salud como motivo suficiente como para garantizar su libertad.

El exfinancista pasó de poseer una fortuna de decenas de millones de dólares a cobrar 40 dólares mensuales por limpiar computadoras mientras estuvo en prisión.

En una entrevista que concedió a CNN en 2013, reconoció además que su mayor tormento en la cárcel era la memoria de su hijo Mark, que se suicidó en 2010, dos años después de que lo arrestaran por una estafa piramidal que provocó pérdidas de 17.500 millones de dólares a miles de inversores.

“Normalmente me despierto a las 04.30 de la mañana porque no puedo dormir”, dijo en su momento Madoff, que entonces tenía 75 años.

Para la entrevista, según relató, había tenido que llamar al periodista a través del cobro revertido porque no tenía dinero en su cuenta de teléfono de la prisión. Es es que cobraba 40 dólares mensuales por “mantener limpios” los teléfonos y las computadoras de la cárcel, algo que en su opinión no tenía complejidad y solo le ocupa unas “pocas horas” de su tiempo.