Se expande la mutación de la variante Delta del coronavirus y registran el primer caso

Desde mediados de octubre, países como Rumania, Irlanda, Bangladesh, Reino Unido, Australia, Japón y Estados Unidos detectaron la presencia de la variante Delta AY.4.2. En estos días, los funcionarios de salud de Israel informan del primer caso identificado en su territorio. El paciente es un niño de 11 años que dio positivo a su regreso de Moldavia.

Las autoridades están investigando si la nueva cepa es más virulenta que Delta. Anteriormente, un portavoz del primer ministro británico, Boris Johnson, había dicho que no había evidencia de que AY.4.2 se propagara más fácilmente.

Este “nuevo linaje del SARS-CoV-2″ es “descendiente” de la variante Delta (B.1.167.2) y “tiene dos mutaciones características” en la proteína S, “Y145H” y “A222V”, que podrían ofrecer al virus ventajas para sobrevivir, señaló en la publicación Science Media Centre Francois Balloux, uno de los dos expertos del Instituto de Genética del Colegio Universitario de Londres, citado por el diario Financial Times (FT).

Hay miles de tipos diferentes, o variantes, de COVID-19 circulando por todo el mundo. Los virus mutan todo el tiempo, por lo que no es sorprendente ver surgir nuevas versiones.

La Delta original se clasificó como una variante de preocupación en el Reino Unido en mayo de 2021, después de superar a la variante Alpha, para convertirse en el tipo dominante de coronavirus en circulación. En julio de 2021, los expertos identificaron a AY.4.2.

Esta rama o sublinaje de la Delta fue aumentando lentamente desde entonces. Incluye algunas mutaciones nuevas que afectan a la proteína espiga, que el virus utiliza para penetrar en nuestras células.

Hasta ahora, no hay indicios de que sea considerablemente más transmisible como resultado de estos cambios, pero es algo que los expertos están estudiando.

En opinión de Balloux, en estos momentos no hay motivos para entrar en pánico porque a pesar de ser hasta un 10 por ciento más contagiosa, no es nada comparable con lo visto anteriormente.

No obstante, es “probable” que la Organización Mundial de la Salud (OMS) la clasifique como “variante bajo investigación”, por lo que le asignaría entonces una letra del alfabeto griego, advirtió Balloux.

Aún así, pidió cautela porque aunque podría ser “ligeramente más transmisible”, no será “algo tan desastroso como lo que hemos experimentado previamente”.

De acuerdo con Adam Finn, especialista en pediatría de la Universidad de Bristol, el rápido aumento de los casos y las muertes registrado en las últimas semanas es resultado del comportamiento de las personas luego del levantamiento en julio pasado de todas las restricciones que estaban vigentes.

Existe un sentimiento general de que la vida retornó a la normalidad, y como resultado de eso el virus se está propagando, aseguró el experto al canal de televisión Sky News, tras apuntar que casi nadie usa barbijo en los espacios cerrados y muy pocos se hacen la prueba rápida de antígeno para saber si están contagiados.