Demandan a TikTok por recopilar información de menores de edad

TikTok tiene un nuevo frente de conflicto en Estados Unidos, donde ya se aprobó una ley que prohibiría el uso de la aplicación. Ahora, el Departamento de Justicia y la Comisión Federal de Comercio de aquel país demandaron a ByteDance, la compañía china detrás de la red social de videos breves, por supuestas violaciones a la Ley de Protección de la Privacidad Infantil en Internet (COPPA, por sus siglas en inglés).

¿De qué acusan a TikTok en EE.UU.?

Los mencionados organismos estadounidenses apuntan a la plataforma de violar leyes de privacidad locales, al recopilar datos personales de usuarios menores de 13 años sin el consentimiento de los adultos responsables. Además, señalan que ByteDance ignoró las solicitudes de padres para eliminar las cuentas de sus hijos en la red social y, en ese orden, que la empresa radicada en China no tomó acciones incluso a sabiendas de la presencia de chicos por debajo de los 13 años.

Siguiendo el repaso de Phone Arena, la denuncia dice que TikTok y ByteDance permitieron “a sabiendas” que los niños abrieran cuentas y recopilaran sus datos personales sin el consentimiento de los padres.

Además, los demandantes mencionan que esa información se compartió con terceros, con Facebook de Meta y con una empresa de análisis llamada AppsFlyer.

La respuesta de TikTok a la demanda en Estados Unidos

Desde la firma asiática indicaron que las acusaciones se relacionan con “eventos y prácticas pasadas, que son factualmente inexactas o que ya han sido debidamente abordadas”. En ese sentido, aseguran que eliminan en forma proactiva las cuentas que usan menores de edad. Además, sostienen que TikTok dispone de diversas funciones para proteger a los niños, como las funciones para regular el tiempo de uso y el emparejamiento familiar.

El complejo presente de TikTok en Estados Unidos

TikTok se aproxima a los 1.800 millones de usuarios a nivel mundial. En Estados Unidos supera los 170 millones. Ese grupo podría quedar sin acceso a la app, debido a una ley aprobada este año en aquel país.

Tras los intentos fallidos de prohibir a TikTok en Estados Unidos durante la presidencia de Donald Trump; hace algunos meses, y con la firma del actual mandatario, Joe Biden, se confirmó una ley que obliga a ByteDance a desprenderse de sus operaciones en aquel país, vendiéndolas a una compañía local. En caso de no hacerlo, la red social será prohibida; tanto su uso como las nuevas descargas.

El enfrentamiento es de larga data: legisladores, autoridades, organismos y agencias estatales en Estados Unidos han acusado a ByteDance de usar TikTok para espiar a los ciudadanos y entregar los datos al gobierno chino, imputaciones que la firma rebatió en incontables ocasiones.