Descubren un mamífero gigante prehistórico

Investigadores del Museo Nacional de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia anunciaron el descubrimiento de Patagomaia Chainko, el mamífero más grande que convivió con los dinosaurios en la Patagonia hace aproximadamente 70 millones de años.

El equipo, liderado por el Dr. Gastón Lo Coco, encontró los restos fósiles de este animal mientras exploraba la Formación Chorrillo, a unos 25 kilómetros de El Calafate, en el año 2020. Los hallazgos incluyeron un fémur, una tibia y una cavidad de la cadera, que junto con huesos encontrados en campañas anteriores, permitieron reconstruir la figura completa del mamífero.

Patagomaia Chainko, nombrado así en honor al término «hueso grande» en idioma Aonikenk, el pueblo indígena de la región, pertenece al grupo Theria, que engloba a los mamíferos placentarios y marsupiales.

Este descubrimiento desafía las concepciones previas sobre el tamaño de los mamíferos durante la era de los dinosaurios, sugiriendo que ya podían alcanzar dimensiones considerables antes de la extinción de los grandes reptiles. Además, plantea interrogantes sobre el origen del linaje de los mamíferos modernos en el hemisferio sur y amplía nuestro conocimiento sobre la diversidad de la fauna prehistórica en la región.