Alimento
Día Mundial del Chocolate: el aliado del cerebro
Hoy, 13 de septiembre, se celebra el Día Mundial del Chocolate, un homenaje a uno de los manjares más deliciosos que nos brinda la naturaleza y que surgió en honor al autor británico Roald Dahl, creador de “Charlie y la Fábrica de Chocolate”.
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El chocolate ha sido durante mucho tiempo objeto de controversia y mitos. Se le ha asociado con problemas de salud como el acné, la obesidad, la hipertensión y la diabetes debido a su contenido de azúcar y calorías. Sin embargo, cada vez más evidencia científica respalda su consumo moderado como beneficioso para la salud, especialmente para el cerebro.
El secreto detrás de estos beneficios radica en los flavonoides, un compuesto presente en el cacao, especialmente en las variedades oscuras, que tiene múltiples propiedades saludables. Estudios han demostrado que los flavonoides mejoran la memoria y la salud cerebral, lo que ha llevado a científicos a recomendar su consumo moderado.
El profesor Aedin Cassidy de la Queen’s University de Belfast señala que una dosis de 500 miligramos de flavonoides llamados flavanoles es esencial para mejorar la memoria en el cerebro envejecido. Esta cantidad se puede obtener fácilmente a través de alimentos como una taza de té, seis cuadrados de chocolate amargo, o porciones de frutos rojos y manzanas. Investigaciones publicadas en la revista “The Proceedings of the National Academy of Sciences” mostraron mejoras significativas en la memoria de adultos mayores que consumieron suplementos diarios de flavanol.
Otro estudio de la Escuela de Medicina de Harvard reveló que consumir dos tazas de chocolate caliente al día podría beneficiar las funciones cognitivas de los adultos mayores, retrasando el deterioro cognitivo y problemas como la enfermedad de Alzheimer.
Además de estos beneficios cognitivos, el chocolate también se ha relacionado con la reducción de la presión arterial debido a la producción de óxido nítrico impulsada por los flavonoides, lo que relaja los vasos sanguíneos y mejora el flujo sanguíneo. También se ha demostrado que el chocolate reduce la inflamación en el cuerpo.
En resumen, el chocolate, especialmente el chocolate amargo, cuando se consume con moderación, puede ser un aliado para la salud cerebral, la presión arterial y la inflamación.