Facebook Messenger incorpora una función de seguridad que otros mensajeros tienen hace muchos años

Más vale tarde que nunca, dice el refrán que encaja al dedillo con una novedad en Facebook Messenger. La aplicación de Meta acaba de anunciar el lanzamiento general de la encriptación de extremo a extremo, una función esencial de seguridad y privacidad que otros servicios de mensajería tienen hace muchos años. En rigor, el lanzamiento es gradual: la tecnológica estadounidense espera completarlo hacia fines del año en curso.

Facebook Messenger agrega encriptación de extremo a extremo

En agosto del año pasado, los responsables de FB Messenger habían anticipado la intención de desplegar el cifrado de punta a punta, según contábamos. Por entonces, el mensajero había iniciado pruebas entre un grupo reducido. Ahora, según informa el sitio Android Police, la función inicia su recorrido para llegar a todos los usuarios de la herramienta. El plan del conglomerado estadounidense es que la opción sea predeterminada, de cara al 2024.

Desde Meta reconocieron que este cambio en Messenger involucró esfuerzos complejos. Hacer que la E2EE —siglas con las que habitualmente se conoce a esta función- llegue en forma predeterminada implicó reescribir el código base de la aplicación “para reducir la dependencia de los servidores y desarrollar una forma para que los productos interpreten el contenido sin poder verlo”, explica la fuente.

Cabe recordar que los usuarios de FB Messenger ya tienen la posibilidad de utilizar E2EE a través de un modo llamado “Conversaciones secretas”, que es opcional y no por defecto. Este mensajero es el tercero más usado a nivel global, por detrás de WhatsApp —que lidera con comodidad— y la app china WeChat, según datos de Statista.

¿Qué es la encriptación o cifrado de extremo a extremo?

- Lo más básico del asunto: el cifrado de punta a punta es una función de seguridad y privacidad.

- En la práctica, sirve para que solamente los usuarios puedan ver el contenido que envían y reciben. En los papeles, ni siquiera las empresas que desarrollan las apps pueden acceder a los datos; tampoco los gobiernos, a menos que existan pedidos formales específicos.

- Cuando hay encriptación de punta a punta, el contenido viaja cifrado y solamente los usuarios involucrados tienen la llave para abrir ese candado.

WhatsApp tiene E2EE hace mucho tiempo

WhatsApp cifró los mensajes en el 2016. Ese mensajero —que por cierto es el más popular a nivel mundial— también es propiedad de Meta. La firma de Mark Zuckerberg adquirió esa aplicación en el 2014.

Cabe señalar que la encriptación end to end en WhatsApp no solo se aplica en los mensajes. La función protege también otros contenidos en la herramienta, como las llamadas, las copias de seguridad, los mensajes de voz, las imágenes y videos que se envían en los chats, etcétera.

Otras aplicaciones de mensajería tienen al E2EE como eje principal de sus propuestas, por ejemplo Telegram y Signal, dos apps que prometen un alto grado de seguridad en la gestión del contenido.