Google, Meta y TikTok pretenden frenar una ley que bloquea el acceso de los menores a las redes sociales

Google, Meta y TikTok presentaron demandas para frenar una ley en California, Estados Unidos, destinada a proteger a los menores de edad de los riesgos asociados al uso de redes sociales. Según Reuters, las compañías elevaron sus reclamos en forma separada, ante diversos tribunales en ese Estado, con un argumento coincidente: que el Estado no puede anular sus criterios editoriales.

Las presentaciones judiciales de los tres gigantes tecnológicos son una reacción al proyecto de ley 1709 que motorizó el gobernador californiano Gavin Newsom a principios de este año, que prohíbe a las plataformas ofrecer a los más chicos “funciones psicológicamente dañinas” que podrían derivar en usos compulsivos.

Esto incluye características como las recomendaciones personalizadas y la reproducción automática de videos.

¿Qué argumentan Google, Meta y TikTok?

Cuando se promulgó la ley, Newsom señaló que la seguridad de los menores debe ser siempre la prioridad al abordar el funcionamiento de las redes sociales. “El Estado no se quedará de brazos cruzados mientras una tecnología sin regulación pone en riesgo a nuestros niños”, comentó el demócrata, cuya cruzada contra las redes sociales no es nueva. Ya en el 2022, había exigido a los dueños de esos servicios que acepten sus responsabilidades en la proliferación de los discursos de odio.

Las empresas que presentaron sus demandas —responsables de servicios populares como YouTube, Instagram, WhatsApp, Facebook y TikTok— sostuvieron que la medida en California viola la Primera Enmienda de la Constitución de Estados Unidos al entrometerse en sus propios criterios editoriales.

Además, se ampararon en la Sección 230 de la Ley de Decencia de las Comunicaciones, que históricamente han utilizado las firmas detrás de las redes sociales para eludir responsabilidades legales. En términos resumidos, esa normativa establece que los dueños de las plataformas no deben responder ni ser culpadas por el contenido que publican los usuarios.

La publicación Engadget señala que algunas organizaciones coinciden con los argumentos de las empresas. Por ejemplo, el grupo sin fines de lucro Electronic Frontier Foundation calificó a la ley en California como “una pesadilla para la privacidad y la libertad de expresión”, y pidió al demócrata Newsom que la vetara, sin éxito.

Más allá de las demandas presentadas en California, tal como observa la fuente mencionada, el escrutinio sobre las redes sociales ha aumentado notablemente, en Estados Unidos y otros países del mundo. El debate en torno a sus funciones potencialmente nocivas, en especial para los usuarios menores de edad, ha derivado en bloqueos, restricciones y multas millonarias, consecuencia de demandas de particulares, entidades gubernamentales y autoridades escolares.