Meta deberá pagar 567 millones de dólares en un caso de seguridad infantil

En el marco de un juicio a Meta en Nuevo México, Estados Unidos, el tribunal ordenó a la compañía de redes sociales el pago adicional de 567 millones de dólares para un fondo que ese Estado utiliza para programas de contención y capacitación.

En marzo, el jurado había declarado que la empresa detrás de Facebook, Instagram y WhatsApp era culpable de violaciones a leyes estatales de protección al consumidor, acusándola de explotación infantil y otros problemas de seguridad en sus plataformas. En la ocasión, la firma fue multada con 375 millones de dólares.

Aquel ha sido un caso calificado como “histórico”, en el que el jurado dictaminó que la empresa de redes sociales no protegió adecuadamente a los nenes de los depredadores sexuales y que engañó a los usuarios sobre la seguridad de sus plataformas.

El objetivo de la segunda fase del juicio era determinar si Meta recayó en perturbaciones al orden público, perjudicando a los adolescentes que usan sus servicios.

Juicio a Meta en Nuevo México: el magistrado comparó a sus redes con las fábricas contaminantes

En su fallo, el juez Bryan Biedscheid estableció una relación entre las plataformas de Meta con las fábricas. El contenido y los anuncios serían los productos, mientras que los daños psicológicos y la explotación serían la contaminación que emiten las plantas industriales. El magistrado señaló que esos efectos nocivos “se extienden a internet en su conjunto y, quizás lo más preocupante, al mundo real”.

El juicio a Meta en Nuevo México es una de las muchas muestras del creciente escrutinio sobre la empresa en particular y sobre las redes sociales en general. Con argumentos similares y con el foco puesto en los supuestos daños a los usuarios más jóvenes, diversos países han prohibido el acceso a apps como Instagram, YouTube y TikTok a los menores de edad.

El juez Biedscheid aclaró que su falló no busca el cierre de las redes sociales de Meta, sino el abordaje de los daños ya causados. La multa ahora impuesta de 567 millones de dólares se destinará a programas de seguridad online para jóvenes dirigidos a maestros, psicólogos y profesionales de la salud en Nuevo México.

Además del pago de esa suma, el tribunal ordenó a la compañía dirigida por Mark Zuckerberg que incorpore cambios y medidas de seguridad en Facebook e Instagram. Por lo demás, determinó que WhatsApp no contribuye a la molestia pública y, por lo tanto, no se le aplicarán los cambios necesarios.

Meta dijo que apelará el fallo en Nuevo México

“No estamos de acuerdo con la sentencia y apelaremos. Trabajamos arduamente para mantener a las personas seguras en nuestras plataformas y hemos sido transparentes sobre los desafíos de identificar y eliminar a los actores maliciosos y al contenido perjudicial”, comentó el vocero de Meta, Andy Stone.

“Seguimos confiados en nuestro historial de protección de los adolescentes en línea y continuaremos defendiéndonos contra afirmaciones que tergiversan los hechos”, agregó.

Siguiendo a la fuente, en abril la compañía dijo que la primera multa en Nuevo México podría obligarla a cerrar sus aplicaciones en ese Estados. En la ocasión, el fiscal general Raúl Torrez calificó a esa amenaza como una especie de truco publicitario, un golpe de efecto.