Ronnie Wood, de gira con los Rolling Stones después de recuperarse de un cáncer

Ronnie Wood acaba de cumplir 74 años: es el más joven de los Rolling Stones. Quienes al parecer no se resignan a quedarse en casa. Tal como se anunció hace pocos días, el grupo decidió realizar la gira estadounidense que tenía programada para el año pasado y que fue suspendida a causa del coronavirus. Con nuevas fechas a partir del 26 de septiembre y reconocidos los tickets comprados con anterioridad, el grupo se muestra encantado de seguir adelante por encima de los desafíos de la pandemia y con la misma energía que exhiben desde hace más de medio siglo.

El guitarrista se incorporó a la banda oficialmente en 1976, aunque había colaborado antes de manera informal. Como la mayoría de los músicos que hacen historia, Woody -como lo llaman algunos- toca todos los instrumentos y compone canciones, pero además es un artista plástico reconocido y un exitoso hombre de radio.

Nacido Ronald David Wood, proviene de una familia donde todos son músicos aficionados, pero sus dos hermanos mayores, Ted y Art, fueron además artistas gráficos. Wood comenzó a dibujar de chico, sus piezas ganaron competencias organizadas por un programa de televisión de la BBC y estudió en el Ealing Art College, donde también asistieron en su momento Freddie Mercury y Pete Townshend. Otro de sus intereses es la cría de caballos de competición.

Comenzó su carrera profesional en 1964 como guitarrista en el grupo Birds. A lo largo de los años formó parte de una cantidad de grupos, como el Jeff Beck Group y Faces, con Rod Stewart; compuso muchas canciones; y tocó con otros artistas de talla de Prince, Bob Dylan, David Bowie, Eric Clapton, Ringo Starr y Aretha Franklin. Aunque ya integraba los Rolling Stones desde hacía décadas, a partir de 1990 se convirtió en socio de pleno derecho en la organización financiera de la banda.

En 1985, en el concierto Live Aid que tuvo lugar en Filadelfia, él y Keith Richards tocaban con Bob Dylan el clásico “Blowin’ in the Wind” cuando una de las cuerdas de la guitarra de Dylan se rompió. Wood le dio a Dylan su guitarra y siguió tocando una guitarra imaginaria hasta que un miembro del equipo le acercó una de reemplazo.

El músico se casó cuatro veces y tiene seis hijos. Durante toda su vida adulta luchó contra el alcoholismo y las drogas a través de varias internaciones de rehabilitación. En 2017 superó un cáncer de pulmón sin recurrir a la quimioterapia “porque no quería perder el pelo”. El cáncer volvió: “Fumar entre 25 y 30 cigarrillos por día durante 50 años no ayudó”. Pero el año pasado, durante el confinamiento de la pandemia, pudo encarar su terapia con eficacia y ya recuperado se prepara con sus compañeros para la gira de los Estados Unidos.

Si hay viejos de lujo en el mundo podemos anotar a los Rolling Stones: sus miembros tienen entre 74 y 80 años pero siguen con su genio intacto y nada los detiene.