Espert y los humildes que le cambiaban los dólares

Los 200.000 dólares sin declarar que José Luis Espert recibió de una empresa ligada al extraditado Federico Fred Machado, parecen insignificantes en contraste con la magnitud de las pruebas que acumula la causa por lavado de dinero en su contra que tramita en la justicia federal de San Isidro. Todo apunta a que el exdiputado habría manejado, además, miles de dólares en efectivo que introducía en el mercado informal y recuperaba bancarizados en pesos. Solo entre 2024 y 2025, “El Profe” recibió con ese método 225 millones de pesos. Parte ingresaba por caja, por cajeros automáticos y con transferencias de sociedades dudosas y otras le eran enviadas por personas en situación de pobreza o bajos recursos. Nueve de ellas declararon en los últimos días. La mayoría dijo que no trató con Espert pero hay casos como el de un joven trabaja como repartidor, que relató que fue a su casa en Beccar una decena de veces con la misión de retirar entre 1000 y 1500 dólares y hacerle llegar pesos.

Los llamativos giros de dinero se produjeron en un período en el que Espert era diputado –incluso presidía la comisión de Presupuesto de la Cámara baja— y queda claro que desde abril del año pasado podía haber operado con dólares libremente, tanto comprar como vender, a través del sistema bancario. Pero según los datos que aparecen en la causa habría usado el mercado negro. Mucho antes, en 2021, ya había sido objeto de un reporte ante el área de prevención de lavado de activos del Banco Francés. Su contador, Fernando Escobar, contestó que el dinero que le ingresaba correspondía a “servicios empresariales”. Este mes, ante un requerimiento judicial, la entidad bancaria reconoció que había un depósito de 88 millones de pesos correspondiente a Espert hecho por ventanilla pero que no tienen “documentación respaldatoria”. El movimiento estaría registrado en noviembre de 2024.

Javier Milei insiste en defender a “El Profe”, como lo llama. “Con José Luis Espert, siempre. Siempre del lado de la verdad y la libertad”, dijo el Presidente diez días atrás, cuando a justicia estadounidense avanzaba sobre Machado. Alegó que lo habían “ensuciado” con una “operación”. Afirmó erróneamente que se había declarado la “inocencia” de Machado.

Claves del caso

Según el material que alimenta la investigación judicial –a cargo del fiscal Fernando Domínguez y el juez Lino Mirabelli— Espert tuvo un salto en su nivel de vida que coincide con su vínculo con Machado quien le facilitó dos aviones para su campaña presidencial en 2019 (con el que hizo 36 vuelos que se investigan en otra causa en Comodoro Py), le dio una camioneta blindada para moverse y le otorgó fondos para gastos en su gira en busca de votos. Se habían conocido en marzo de ese año. Machado fue detenido en 2021 en Argentina, con un pedido de captura de Estados Unidos: estuvo con prisión domiciliaria hasta hace seis meses en Viedma y fue finalmente extraditado. Días atrás hizo un acuerdo con la justicia federal de Texas y aceptó cargos por lavado de activos y fraude a cambio de que no lo acusen por narcotráfico.