Los híbridos enchufables emiten hasta seis veces más CO₂ de lo que declaran las pruebas oficiales

Los vehículos híbridos enchufables, considerados durante los últimos años como una de las alternativas para reducir el consumo de combustibles fósiles, vuelven a quedar bajo la lupa por sus emisiones reales de dióxido de carbono.

Un análisis realizado por Transport & Environment (T&E) a partir de información oficial de la Agencia Europea de Medio Ambiente reveló que los vehículos híbridos enchufables —conocidos como PHEV— emiten en circulación cotidiana hasta seis veces más CO₂ que lo que indican las cifras obtenidas durante las pruebas de homologación.

El estudio tomó como referencia aproximadamente 220.000 automóviles matriculados en 2024. Mientras las pruebas oficiales establecieron un promedio de apenas 24 gramos de CO₂ por kilómetro, los datos correspondientes al uso real mostraron una media de 145 gramos por kilómetro.

La diferencia resulta particularmente significativa porque los PHEV combinan un motor de combustión con una batería que permite recorrer determinados trayectos utilizando exclusivamente electricidad. Sin embargo, el beneficio ambiental depende en buena medida de que el vehículo sea cargado con frecuencia y de que se utilice efectivamente en modo eléctrico.

Cuando la batería se encuentra descargada, el automóvil pasa a depender en mayor medida de su motor de combustión. Por ese motivo, los investigadores sostienen que las cifras obtenidas en las condiciones de homologación no necesariamente representan el comportamiento de estos vehículos en la vida cotidiana.

El informe también muestra que la brecha se ha profundizado. En los vehículos matriculados durante 2023, las emisiones reales habían alcanzado 138 gramos de CO₂ por kilómetro, frente a los 28 gramos declarados oficialmente. En apenas un año, las emisiones reales aumentaron alrededor de un 5%, mientras que las cifras de homologación descendieron un 15%.

Otro dato utilizado para dimensionar el problema es la comparación con los automóviles convencionales. Según el análisis, los PHEV registraron en condiciones reales 145 gramos de CO₂ por kilómetro, apenas un 14% menos que los 169 gramos correspondientes a vehículos con motores de combustión.

La discusión ya llegó al ámbito regulatorio europeo. T&E reclama mantener una modificación prevista para 2027 de los denominados factores de utilidad, que se utilizan para calcular oficialmente las emisiones de los híbridos enchufables y que buscan acercar los valores de homologación al comportamiento real de los vehículos.

Del otro lado, la Asociación Europea de Fabricantes de Automóviles (ACEA) pretende que esa modificación sea eliminada.

El debate cobra especial relevancia por el crecimiento de esta tecnología. Durante el primer semestre de 2026, los híbridos enchufables representaron el 9,8% de las ventas de automóviles en la Unión Europea, consolidándose como una alternativa cada vez más presente en el mercado.

El estudio no significa que todos los híbridos enchufables tengan necesariamente un comportamiento idéntico, pero sí pone en discusión la distancia entre las cifras de laboratorio y el desempeño ambiental que estos vehículos alcanzan cuando circulan diariamente por las calles y rutas.