Seis de cada diez contagios provienen de personas asintomáticas

Un estudio publicado en la revista científica JAMA Network Open indicó que el 59 por ciento de los nuevos casos de contagios de coronavirus provienen de “transmisión asintomática”, cifra que se descompone en un 35 por ciento de nuevas infecciones a partir de personas que aún no presentaban síntomas (presintomáticos) y un 24 por ciento que nunca los tuvieron. Estas conclusiones reafirman que el distanciamiento social y el uso de barbijo siguen siendo los mejores aliados para frenar la propagación del virus.

El modelo analítico, recientemente publicado en esta revista médica mensual de la Asociación Médica Americana, apunta a cómo la transmisión de las personas asintomáticas representa más de la mitad de todos los casos. En tanto se plantea que la transmisión por parte de personas infectadas pero que no presentan ningún síntoma, puede surgir de dos estados de infección diferentes: individuos presintomáticos (que son infecciosos antes de desarrollar síntomas) e individuos que nunca experimentan síntomas (infecciones asintomáticas o nunca sintomáticas).

Los expertos analizaron la cantidad relativa de contagio de pacientes presintomáticos, nunca sintomáticos y sintomáticos en distintos escenarios en los que la proporción de transmisión de personas que nunca desarrollan síntomas (es decir, permanecen asintomáticas) y el período infeccioso variaron según las mejores estimaciones publicadas. La hipótesis de base del modelo fue que la capacidad de infección máxima se produce en la medida de la aparición de los síntomas, que el 30 por ciento de los individuos con infección nunca desarrollan y que el 75 por ciento son tan infecciosos como los que sí desarrollan síntomas. Combinados, estos supuestos de base implican que las personas con infección que nunca desarrollan síntomas pueden representar un 24 por ciento de toda la transmisión.

Así, los resultados muestran cómo el 59 por ciento de toda la transmisión se origina en la transmisión asintomática, según el escenario de referencia del modelo.

“Bajo una amplia gama de valores para cada uno de estos supuestos, se estima que al menos el 50% de las nuevas infecciones por SARS-CoV-2 se originaron por exposición a individuos con infección, pero sin síntomas”, explicaron los científicos del Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC), que llevaron a cabo la investigación.

Al mismo tiempo, afirmaron que además de la identificación y el aislamiento de las personas con Covid-19 sintomático, "para controlar eficazmente la propagación, será necesario reducir el riesgo de transmisión de las personas infectadas que no presentan síntomas".

“Medidas como el uso de mascarillas, la higiene de las manos, el distanciamiento social y las pruebas estratégicas de las personas que no están enfermas serán fundamentales para frenar la propagación de la enfermedad, hasta que se disponga de vacunas seguras y eficaces y que éstas se utilicen ampliamente”, concluyeron.