Con un gol agónico de Merino, España eliminó a Bélgica y enfrentará a Francia

España volvió a instalarse entre las cuatro mejores selecciones del mundo al derrotar 2-1 a Bélgica en los cuartos de final de la Copa del Mundo 2026, en un partido disputado en Los Ángeles que se resolvió en los minutos finales.

El equipo conducido por Luis de la Fuente abrió el marcador a los 30 minutos del primer tiempo gracias a Fabián Ruiz, quien aprovechó un rebote del arquero Thibaut Courtois para poner en ventaja a la selección española.

Sin embargo, Bélgica reaccionó antes del descanso y encontró la igualdad mediante un cabezazo de Charles De Ketelaere, que rompió una extensa racha sin recibir goles del arquero español Unai Simón.

En el complemento, el conjunto belga generó varias situaciones de peligro y obligó a España a redoblar esfuerzos para sostener el empate. Cuando todo parecía indicar que el encuentro se encaminaba al alargue, apareció Mikel Merino, quien había ingresado pocos minutos antes, para marcar el 2-1 definitivo a los 88 minutos, aprovechando un rebote del arquero suplente Senne Lammens tras un remate de Pau Cubarsí.

Con esta victoria, España regresa a una semifinal de un Mundial después de 16 años. La última vez había sido en Sudáfrica 2010, torneo en el que eliminó a Paraguay en cuartos, venció a Alemania en semifinales y posteriormente conquistó el único título mundial de su historia al derrotar a Países Bajos en la final.

Ahora, el seleccionado español tendrá un desafío de máxima exigencia frente a Francia, que ya había asegurado su clasificación tras vencer a Marruecos en la otra llave de cuartos de final. El ganador del duelo accederá a la gran final del Mundial 2026.